O tratamento de tumores sólidos com terapias celulares avançou significativamente em 2024. Em fevereiro, a FDA dos EUA aprovou a terapia com linfócitos infiltrantes de tumores (TIL) lifileucel para melanoma irressecável ou metastático que havia progredido com imunoterapia anterior, sendo a primeira terapia celular para tumores sólidos. Em agosto, foi aprovado o afamitresgene autoleucel para sarcoma sinovial irressecável ou metastático que não respondeu à quimioterapia, sendo a primeira terapia com células T modificadas para cânceres em tecidos moles.

A Dra. Alison Betof Warner, líder do estudo com lifileucel, comentou que essa conquista era um sonho distante há uma década. Como diretora de Terapia Celular para Tumores Sólidos e líder do Grupo de Pesquisa Clínica de Melanoma e Oncologia Cutânea da Stanford Medicine, Betof Warner tem sido pioneira no desenvolvimento de terapias celulares comerciais usando TILs.

Ela ressaltou que a aprovação do lifileucel aumenta a confiança na possibilidade de disponibilizar essas terapias para os pacientes. Além disso, Betof Warner contribuiu para as primeiras diretrizes de consenso sobre o uso de terapia com linfócitos infiltrantes de tumores.

Betof Warner, que estudou TILs após pesquisar imuno-oncologia com seus mentores, enfatizou a importância de aproveitar o potencial do sistema imunológico no combate ao câncer. Ela mencionou que, embora as TILs sejam um tratamento padrão no melanoma, a taxa de resposta ainda é menor do que a imunoterapia, que é mais tolerável para os pacientes.

Para maximizar os resultados, está em andamento um estudo de fase 3 que compara a imunoterapia com terapia celular adotiva versus imunoterapia isolada em melanoma irressecável ou metastático não tratado. Além das TILs, outras terapias celulares adotivas incluem células T com receptor de antígeno quimérico (CAR-T) e terapia com receptor de células T modificadas (TCRT).