Após um ano recorde para o sarampo em 2025, a transmissão do vírus não diminuiu. Apenas 3 meses em 2026, foram confirmados 1.575 casos de sarampo em 31 estados - mais da metade do total de todo o ano de 2025, quando os Estados Unidos registraram 2.285 casos, o maior número em 33 anos.

"É provável que ultrapassemos o número de casos do ano passado porque temos um número crescente de comunidades não vacinadas", disse Amira A. Roess, professora de saúde global e epidemiologia na Faculdade de Saúde Pública da Universidade George Mason.

No geral, 92% dos casos de sarampo este ano ocorreram entre pessoas não vacinadas ou com status de vacinação desconhecido. A maioria das crianças foi afetada pelo sarampo este ano, com mais da metade dos casos ocorrendo em crianças ou adolescentes de 5 a 19 anos.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), 96% dos casos estão relacionados a surtos, sendo os maiores em Arizona, Utah e Carolina do Sul. Mais de 50 casos na Flórida estavam relacionados a um surto em uma universidade privada em fevereiro.

Yvonne "Bonnie" A. Maldonado, professora de saúde global e doenças infecciosas na Escola de Medicina da Universidade de Stanford, expressou preocupação com o alto número de casos de sarampo nos EUA.

A Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS) revisará o status de eliminação do sarampo dos EUA e do México em novembro. Se os oficiais determinarem que uma determinada cepa do vírus circulou por mais de 12 meses, o país perderá seu status de livre de sarampo.

Roess destacou que perder o status de eliminação do sarampo teria consequências não apenas para a saúde pública, mas também econômicas. Ela ressaltou a importância de métodos de saúde pública seguros e eficazes para controlar uma doença evitável.

Apesar dos esforços dos profissionais de saúde para controlar os surtos, Roess enfatizou que será uma tarefa difícil no meio de cortes de verbas e demissões. Ela também mencionou a mensagem inconsistente sobre a urgência da vacinação contra o sarampo.