Em abril, a Comissão Federal de Comércio (FTC), por votação de 3-2, aprovou uma regra final que efetivamente proíbe o uso de acordos de não concorrência pelos empregadores (com exceções muito limitadas). A regra final entrará em vigor 120 dias após sua publicação no Federal Register, que ocorreu em 7 de maio, e várias contestações legais parecem estar surgindo.

Os principais componentes da regra são os seguintes:

A regra final é o mais recente embate em um debate em andamento há anos. Doze estados já implementaram proibições de acordos de não concorrência, de acordo com um artigo recente, e eles podem servir como prenúncio do que está por vir caso a proibição federal entre em vigor. Cada regra estadual varia em seus detalhes, à medida que os estados respondem às condições do mercado local. Enquanto alguns estados proíbem todos os acordos de não concorrência, outros os limitam com base em variáveis, como renda e circunstâncias de emprego. Claro, caso a proibição federal entre em vigor, ela irá sobrepor-se às regras individuais dos estados.

Ao redigir a regra, a FTC argumentou que as cláusulas de não concorrência constituem restrição ao comércio, e eliminá-las poderia potencialmente aumentar os ganhos dos trabalhadores, bem como reduzir os custos com saúde em bilhões de dólares. Em suas declarações sobre a proibição proposta, a FTC afirmou que poderia reduzir os gastos com saúde em quase US$ 150 bilhões por ano e devolver US$ 300 milhões aos trabalhadores anualmente em ganhos. A agência citou um grande corpo de pesquisas que mostram que os acordos de não concorrência dificultam a movimentação dos trabalhadores entre empregos e podem aumentar os preços de bens e serviços, enquanto suprimem os salários dos trabalhadores e inibem a criação de novos negócios.

A maioria dos médicos afetados pelos acordos de não concorrência [...]